АЛЬПИНИЗМ - вид спорта и активного отдыха, целью которого является восхождение на вершины гор. Спортивная сущность состоит в преодолении препятствий, создаваемых природой (высота, рельеф, погода), на пути к вершине. В спортивных соревнованиях по альпинизму объектом состязания являются высота вершины, техническая сложность пройденного маршрута, его характер и протяженность. Возникновение альпинизма чаще всего связывают с покорением 08.08.1786 г. врачом Мишелем-Габриэлем Паккардом и горным проводником Жаком Бальма (1762-1834) высшей точки Альп - Монблана. Памятник первовосходителям на Монблан находится в мировом центре альпинизма и горных лыж - Шамони. При занятии альпинизмом приходится преодолевать различные природные препятствия: реки, скалы, снег, ледники, ледопады. Их преодоление, как правило, связано с опасностью. За многолетнюю историю альпинизма была выработана специальная техника преодоления опасного горного рельефа.
Выделяют альпийский и гималайский стили восхождений. Альпийский - последовательный подъем на вершину вместе со всем снаряжением. Гималайский отличается предварительной подготовкой маршрута восхождения, провешиванием страховочных веревок (перил), установкой промежуточных лагерей, доставкой снаряжения и кислорода в лагеря, что предполагает многократные подъемы и спуски. Гималайский стиль - своеобразная осада горы, занимающая иногда 2-3 месяца, но именно такая тактика позволила достичь вершин Эвереста и других восьмитысячников.

РАЗНОВИДНОСТИ АЛЬПИНИЗМА
Скалолазание. В невысоких горах, где, как правило, нет снега и льда, маршрут восхождения на вершины проходит по скалам. Особенностью скальных восхождений являются: относительно небольшая высота над уровнем моря и отсутствие кислородного голодания; более комфортные с точки зрения температуры окружающей среды условия восхождений; отсутствие необходимости брать на восхождение большое количество теплых вещей; возможность проходить маршрут в легкой скальной обуви; технически сложные участки требуют для организации надежной страховки применения широкого арсенала снаряжения (веревки, крючья, закладки, оттяжки, карабины и др.); менее продолжительное время прохождения скального маршрута (чаще без ночевки).
Комбинированные скально-снежно-ледовые восхождения. Подобные восхождения представляют собой классический альпинизм, зародившийся в Альпах, высота которых не превышает 4810 м (высота Монблана) над уровнем моря. При восхождении в Альпах и других горных районах (Кавказ, Кордильеры, Южные Альпы, Анды, Памир, Тянь-Шань, Алтай и др.) на вершины высотой до 5000 м над уровнем моря альпинисты не сталкиваются с признаками острого проявления горной болезни. Особенностью данного типа восхождений являются: необходимость применения всего арсенала альпинистской техники: техники передвижения и организации страховки на скалах, снегу и льду; необходимость организации промежуточных лагерей для ночевки и отдыха, что влечет за собой необходимость брать бивачное снаряжение; менее быстрый темп движения вследствие большего веса рюкзаков и большого количества снаряжения (кошки, ледоруб, веревки, скальные и ледовые крючья, бивачное снаряжение, продукты питания, средства связи и другое); при восхождении на вершины высотой более 5000 м над уровнем моря темп движения замедляется из-за проявлений признаков горной болезни, если участники восхождения не имеют хорошей акклиматизации.
Высотный альпинизм. Под высотным альпинизмом понимаются восхождения на вершины высотой выше 6500 м над уровнем моря, расположенные в высоких горах: Гималаи, Каракорум, Памир, Тянь-Шань, Анды. Главной трудностью является необходимость максимальной мобилизации жизненных сил для преодоления негативных последствий воздействия на организм высоты, сухого разреженного воздуха, ультрафиолетового излучения, сильного ветра, низких температур. Несмотря на использование при высотных восхождениях на вершины выше 8000 м над уровнем моря специального кислородного оборудования, длительное нахождение человека на этих высотах невозможно. Эта высотная зона получила название «зона смерти». Для преодоления негативного воздействия высоты и успешного восхождения всегда требуется акклиматизация. Процесс акклиматизации проходит путем постепенного набора высоты с необходимостью спуска на более низкие высоты для отдыха и восстановления сил. Поэтому высотные восхождения занимают гораздо больше времени по сравнению с восхождениями на более низкие высоты. Для совершения восхождений организуются экспедиции, которые длятся не один месяц. Особенностью высотных восхождений являются: необходимость предварительной акклиматизации; необходимость использования специальной одежды и обуви для защиты от негативного воздействия внешней среды: сильные ветра, низкие температуры, большое количество снега, льда; использование всего арсенала альпинистского снаряжения и техники альпинизма; организация промежуточных лагерей для ночевки, заброски снаряжения, продуктов питания; подготовка пути подъема и спуска: установка веревочных перил, промежуточных лагерей. Постепенный подъем на вершину со спуском для отдыха, что позволяет акклиматизироваться для решающего штурма вершины.
Big Wall. Класс восхождений, предусматривающих прохождение больших стен протяженностью километр и более. Данные восхождения отличаются особой сложностью маршрутов.

КЛАССИФИКАЦИЯ МАРШРУТОВ В АЛЬПИНИЗМЕ
Общие положения о классификации маршрутов. Маршруты восхождений (подъемы на вершины) делятся в порядке возрастающей сложности на категории - от 1 до 6. Категории от 2 до 6 включительно подразделяются на две подкатегории - А и Б. Согласуются с действующей Единой Всероссийской Спортивной Классификацией (Альпинизм, разрядные требования). Порядок классификации маршрутов Предварительную оценку категории сложности маршрута производят сами альпинисты - первопроходцы маршрутов восхождений. Для официального присвоения категории маршрута в классификационную комиссию Федерации альпинизма России представляется отчет установленной формы, включающий заключение о предварительной оценке маршрута в сравнении с классифицированными той же полукатегории сложности, имеющимися в опыте восхождений участников данной группы. В категорию сложности классифицируемого маршрута восхождения включается только путь подъема. Путь подхода к началу маршрута и спуск с вершины (при траверсе - спуск с последней вершины) в категорию сложности маршрута не включается, но должны быть отражены в отчете. Под траверсом понимается прохождение не менее двух вершин, причем спуск с предыдущей вершины должен проходить в направлении последующей, но не по пути подъема. Траверс одной вершины не классифицируется. Маршрут может быть классифицирован как первовосхождение, первопрохождение, вариант, комбинация маршрутов. Первовосхождением считается восхождение на вершину впервые, оно же будет и первопрохождением по данному маршруту. Первопрохождением считается восхождение по маршруту, проложенному по непройденным склонам, гребням, контрфорсам, ребрам (при траверсе - когда новые участки, без учета повторно пройденных, определяют более высокую категорию сложности маршрута). Вариантом считается восхождение по маршруту, частично совпадающему с ранее пройденным или проходящему по ранее пройденной стене (склону), не разделенной с искомым маршрутом гребнями, ребрами, кулуарами и т.д. Комбинацией считается восхождение или траверс, маршрут которого состоит из ранее пройденных участков или маршрутов (классифицируются индивидуально для групп). Восхождения по маршрутам 6Б кат. сл. после рекомендации комиссии (по новым маршрутам - совместно с заключением группы экспертов) утверждаются Правлением федерации альпинизма России.

В процессе развития альпинизма из него выделились и стали самостоятельными некоторые виды спорта
Спортивное скалолазание как соревновательный альпинизм на скалах появился в СССР в конце 1940 гг. В процессе развития спортивное скалолазание стало самостоятельным видом спорта. Начиная с 1955 г. в СССР регулярно проводились всесоюзные соревнования. В 1966 г. спортивное скалолазание получило официальное признание: были введены нормативы и требования для выполнения спортивного разряда по скалолазанию а в 1969 г. - требования для выполнения высших спортивных разрядов КМС и МС. Скалолазание получило широкое международное признание как самостоятельный вид спорта. В 2007 г. была создана Международная федерация спортивного скалолазания, под эгидой которой регулярно проводятся чемпионаты мира, соревнования на Кубок мира и другие. Начиная с 1990 г. все крупные соревнования по спортивному скалолазанию (чемпионаты мира и Европы, Кубок мира и Европы и другие) проводятся на искусственном рельефе. В 1972 г. во время Мюнхенской олимпиады была дискуссия о введении альпинизма и скалолазания в программу Олимпийских игр. Большинство представителей стран-членов МОК (42 против 24) высказались за включение спортивного скалолазания в программу игр. В то же время 65 членов МОК высказались против включения альпинизма. На проходившей в феврале 2010 г. в Ванкувере сессии МОК признал скалолазание олимпийским видом спорта.
Ледолазание как соревновательный альпинизм в лазании по ледовым стенам появился в 1980-е гг. В настоящее время выделился в самостоятельный вид спорта, по которому регулярно проводятся чемпионаты мира, многотуровые соревнования на Кубок мира, региональные и национальные первенства.
Международная федерация альпинизма и скалолазания продвигает ледолазание в качестве олимпийского вида спорта. Первые показательные выступления могут состояться на Олимпийских играх в Сочи.
Горный туризм является самостоятельным видом спорта, возникшим на стыке собственно туризма и альпинизма. Чем сложнее маршрут в горном туризме, тем больше общего между этими двумя видами спорта. В горном туризме используются та же техника, те же виды снаряжения, что и в альпинизме. Некоторые горные походы по своей технической трудности могут быть вполне приравнены к альпинистским восхождениям. Примером тому может быть очень сложный, не имеющий аналогов поход, совершенный туристами МАИ в 2009 г. на Памире, во время которого было пройдено 622 км по высокогорной части Памира с восхождением на высшие вершины: пик Коммунизма (7495 м), пик Ленина (7134 м) и пик Революции (6940 м).
Ски-альпинизм (ski-alpinism) как разновидность альпинизма возник сравнительно недавно на стыке двух видов спорта (альпинизм и горные лыжи) и получил широкое распространение в горных районах стран, где есть горы и снег. В настоящее время ски-альпинизм имеет все необходимые признаки для того, чтобы считаться самостоятельным видом спорта. На постоянной основе проводятся международные (в том числе чемпионаты мира), региональные и национальные соревнования под эгидой Международного совета по ски-альпинизму.